Het Stanford Cancer Center in Californië heeft een nieuwe hoogtechnologische machine voor bestralingstherapie in gebruik genomen. Daardoor hoeven kankerpatiënten voortaan minder tijd in de behandelingsruimte door te brengen.

De zogeheten TrueBeam-accelerator kan bestralingen veel sneller uitvoeren, waardoor de duur van een behandeling maar de helft is van de tijd die een traditionele machine nodig heeft.

De nieuwe machine kan ook veel nauwkeuriger tumoren in het vizier brengen. Dat is deels te wijten aan het 4D-beeldvormingssysteem dat zestig procent sneller is dan andere machines. En dat levert scherpere beelden op. Elke tien milliseconden worden er honderdduizend datapunten gecontroleerd, met een precisie van één millimeter.

Meer kankers in aanmerking voor bestraling
Ook miniscule bewegingen die veroorzaakt worden door de ademhaling van patiënten tijdens de bestraling worden nauwgezet gevolgd door de TrueBeam-machine. Er wordt pas straling doorgestuurd zodra de tumor binnen een bepaald bereik is.

En wat betekent dat allemaal concreet? Dat de duur van een behandeling van enkele weken naar enkele dagen teruggebracht kan worden, bijvoorbeeld. Het zou ook kunnen betekenen dat er meer soorten kanker kunnen worden behandeld met radiotherapie.

Momenteel zijn bepaalde tumoren in gevoelig weefsel (zoals de longen en de lever) geen goede kandidaten voor bestralingstherapie, omdat het risico te groot is dat tijdens het uitroeien van de tumor ook omliggende organen vernietigd worden.

Het kankercentrum van Stanford is nog maar het vijfde centrum in de wereld dat dergelijke behandelingen met het TrueBeam-systeem aanbiedt aan patiënten.

Bron: ZDnet